Szilvásvárad egy olyan hely, ami szinte már senkinek nem hiányzik a képzeletbeli bakancslistájáról. Én is többször jártam itt, gyerekkoromban a családdal, osztálykiránduláson, volt barátnővel és barátokkal is. Mindig tartogatott valami felfedezésre váró dolgot, mindig valamilyen új arcát mutatta nekem a település és a nevezetességei. Az Erdődy-Pallavicini-kastélyban, újkori nevén a La Contessa Kastélyhotel és Rendezvényközpontban a gyerekkori, családi nyaralás alkalmával szálltunk meg, amiről csak halványak az emlékeim. De tavaly ilyenkor – pont október táján – ismét volt szerencsém a kastélyhoz, de ezúttal csak kívülről.

Úgy, mint a szilvásváradi uradalom, úgy a kastély életében is három jelentősebb nemesi család játszott szerepet: a Keglevich, az Erdődy és a Pallavicini család.

A Keglevich grófi család hűbér birtokként kapta meg 1666-ban az értékes waradi uradalmat. I. Lipót magyar király Keglevich Miklósnak és feleségének, Czobor Évának adományozta azt. Kátay Ferenc a maga részét Szepessy Pálnak elzálogosította. Keglevich Miklós 6000 forintért megvásárolta Szepessy Páltól a település többi részét, így került a falu a Keglevichek birtokába. A kastély elődjét feltehetően a XVIII. század második felében gróf Keglevich I. Gábor vagy fia építtette. 1870 és 1872 között jelentős átépítés, modernizálás zajlott, mely Keglevich Béla nevéhez köthető. A család 1875-ig birtokolta a kastélyt.

1882-től 1901-ig gróf Erdődy Rudolf tulajdona volt. Az ő nevéhez köthető az eredetileg földszintes kastély emelettel való bővítése, modern berendezésekkel való felszerelése. 1901-ben lovag Wessely Károly cseh iparmágnás vásárolta meg. 1912-től a Pallavicini őrgrófi család lett a tulajdonos. Utóbbi család építtette át a kastélyt neobarokk stílusban és az egészen 1944-ig a család tulajdonában maradt.

1948-ban a kastélyt államosították és 1961-ig az Ózdi Nemzeti Vállalat, majd az Ózdi Kohászati Üzemek üdülőjeként üzemelt. 1961-től hosszú évekig SZOT üdülőként funkcionált. Utolsó komolyabb renoválása 1981-ben, a Szilvásváradon megrendezett fogathajtó világbajnokság alkalmából volt. A rendszerváltást követően a Hunguest Hotels szállodalánchoz került, és így működött kétcsillagos szállóként egészen 2005-ig.

Az időközben lepusztult kastélyt a Széchenyi terv keretében rekonstruálták jelenlegi tulajdonosai. A Bükk lábánál, a közel 7 hektáros ősparkban fekvő, több száz éves múltra visszatekintő neobarokk kastély 2009 óta megújulva, ugyanakkor régi pompáját megőrizve köszönti vendégeit. A Kastélyhotel a rég letűnt idők eleganciáját és nyugalmát kínálja 80 kétágyas szobájával és 650 m2-es wellness részlegével. 2010-ben megnyitotta kapuit a Szalajka Rendezvényközpont, 2012-ben pedig az Udvarház épülete is. A kényelmet és a biztonságot segíti a szálloda parkjában, az épületek mellett kialakított zárt parkolók. 24 órás recepció, központi széf, lift, szobaszerviz, tárgyalótermek, kert, teraszok, sportolási és szórakozási lehetőségek teszik még kellemesebbé az itt tartózkodást.