Nepomuki Szent János Római Katolikus templom és kolostor, Mesztegnyő
2023 júliusában folytattuk a Rockenbauer Pál Dél-dunántúli Kéktúra bejárását kis csapatunkkal. Egy szép napon a 7. szakaszt teljesítettük Belső-Somogy vidékein. Átvágunk a Belső-Somogyot kettéválasztó Marcali-háton. Itt Mesztegnyőn elidőztünk egy kicsit annál is inkább, mert elkezdett esni az eső. Addig is begyűjtöttük a DDKPH_29 jelű pecsétet és megcsodáltuk a templomot és a kolostor épületeit közelebbről. Innen továbbhaladtunk a Boronka-melléki Tájvédelmi körzet érintetlen erdőségein, de ez már egy másik történet....
A Nepomuki Szent János Római Katolikus templom és kolostor 1750 és 1756 között épült barokk stílusban, a gróf Hunyady család kegyúri templomaként. A település az 1730-as években került a Hunyady família birtokába, ekkor épült fel ismét a templom, mely a török hódítás alatt elpusztult. Belsejét Dorfmeister István freskói díszítik, melyek igen értékesek, köztük az országszerte híres Nepomuki Szent Jánost ábrázoló oltárkép. A templom érdekessége az alatta lévő két kripta, melyek egyikébe szerzeteseket, a másikba a Hunyady család tagjait temették.
A templommal egyidőben épült a kolostor is, melyben a ferences szerzetesek éltek. Ők csak 1788-ig használhatták a kolostort, mert II. József az 1782. január 12-én kiadott szekularizációs rendeletével feloszlatta a szerzetesrendeket. Ezután az épületet uradalmi gazdasági célokra használták. 1872-ben a Hunyady család a Szent Vince rend apácáit telepítette az épületbe, akik oktatási és leánynevelési feladatokat láttak el, meghatározó szerepük volt a falu kulturális életében egészen 1940-es évek derekáig. Az 1940-es évek végétől egészen napjainkig a Ladi Ferenc Általános Iskola működik a falai között.
A II. világháborúban a csaknem négy hónapig tartó harcok során, a templom megfigyelőpont volt a magas tornya miatt. Sajnos a hadműveletek nem kerülték el, így egyik oldala és tornya is erősen megrongálódott, páratlan freskói megsérültek. A felújítás több éven át tartott, külső rekonstrukciója 1993-ban fejeződött be.
Kertjében egy 1844-ben – feltehetően az 1840-es helyi zendülés emlékére – állított kereszt található. Ezen a helyen vigyázza a község három védőszentje – Donát, Flórián és Vendel – a szőlőhegyet, a falut és a háziállatokat.
